臨界期とは

8歳ごろまでの幼少期での環境や教育が、子供の知能や正確、感情の動きに重要であることは脳と神経回路の発達過程から見ても明らかです。 臨界期とは学習する際に、決定的に重要な期間のことを言います。 臨界期のことを英語では「critical priod」と言います。クリティカル(critical)には「臨界という意味もありますが、「決定的に重要」という意味もあります。

脳の発達

脳の中で英語の習得に深くかかわるのはブローカ野という箇所です。幼少期の言語の臨界期は8歳くらいまでといわれますがそれはヒアリングとスピーキングに関してのみです。 文字言語の習得に関しては「臨界期」はないとされています。日本の英語教育が中学校から始まっても読み書きができる人が多いのはそのためです。